বম্বে হাই কোর্টে বিশাল ধাক্কা তরুণ তেজপালের! ২০১৩ সালের ধর্ষণ মামলায় ‘তেহেলকা’র প্রতিষ্ঠাতাকে ১০ বছরের কারাদণ্ড দিল গোয়া বেঞ্চ

দীর্ঘ ১৩ বছরের আইনি টানাপোড়েন ও বিচার প্রক্রিয়ার পর বম্বে হাই কোর্টে মারাত্মক ধাক্কা খেলেন সাময়িকপত্র ‘তেহেলকা’-র সাবেক সম্পাদক ও প্রতিষ্ঠাতা তরুণ তেজপাল (Tarun Tejpal)। ২০১৩ সালে গোয়ায় এক তরুণী সহকর্মীকে লিফটে যৌন হেনস্থা ও ধর্ষণের মামলায় তাঁকে ১০ বছরের সশ্রম কারাদণ্ডের (Rigorous Imprisonment) সাজা শুনিয়েছে আদালত। বম্বে হাই কোর্টের গোয়া বেঞ্চের দুই বিচারপতি নীলা গোখলে এবং অমিত জামসান্দেকারের ডিভিশন বেঞ্চ এই রায় প্রকাশ করেন।

সেশন কোর্টের রায় খারিজ করে সাজা ঘোষণা

২০২১ সালের মে মাসে গোয়ার সেশন কোর্ট তেজপালকে খালাস দিয়েছিল। সেই রায়কে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে হাই কোর্টের দরবারে আপিল করেছিল গোয়া সরকার। দীর্ঘ শুনানির পর উচ্চ আদালতের ডিভিশন বেঞ্চ স্পষ্ট জানায় যে, নিম্ন আদালতের মূল্যায়ন যুক্তিযুক্ত ছিল না।

আদালত ভারতীয় দণ্ডবিধির (IPC) ৩৭৬(২)(ফ), ৩৭৬(২)(ক), ৩৫৪, ৩৫৪এ ও ৩৫৪বি ধারায় তেজপালকে দোষী সাব্যস্ত করে ১০ বছরের সশ্রম কারাদণ্ড এবং জরিমানার নির্দেশ দিয়েছে।

[তরুণ তেজপাল মামলার সংক্ষিপ্ত বিবরণী]
* অভিযুক্ত: তরুণ তেজপাল (৬২ বছর, প্রতিষ্ঠাতা-সম্পাদক, তেহেলকা)।
* মূল অভিযোগ: ২০১৩ সালের নভেম্বরে গোয়ার হোটেলে লিফটে সহকর্মীকে যৌন নিগ্রহ ও ধর্ষণ।
* সেশন কোর্টের রায়: ২০২১ সালে বেকসুর খালাস।
* বম্বে হাই কোর্টের রায়: ১০ বছরের সশ্রম কারাদণ্ড ও জরিমানা (৬ আগস্ট, ২০২৬)।
* আদালত বেঞ্চ: বিচারপতি নীলা গোখলে ও বিচারপতি অমিত জামসান্দেকার।

“আমার প্রতি নমনীয় হোন” — তেজপালের কাতর আর্জি

আদালতে সশরীরে উপস্থিত থেকে তেজপাল জানান, তিনি নিজের পরিবার ও দুই মেয়ের কথা উল্লেখ করে বয়সের সপক্ষে নমনীয়তার অনুরোধ জানান। তেজপালের আইনজীবী আবোদ পণ্ডা সুপ্রিম কোর্টে আপিল করার জন্য সাজার কার্যকরতায় স্থগিতাদেশ চেয়ে আবেদন জানান।

“নো মানে নো” — কঠোর বার্তা সলিসিটর জেনারেল তুষার মেহতার

অন্যদিকে, গোয়া সরকারের পক্ষে ভারতের সলিসিটর জেনারেল তুষার মেহতা সওয়াল করে বলেন, প্রবীণ পদে আসীন থেকে নিজের তরুণী সহকর্মীর ওপর এহেন অপরাধ করার ক্ষেত্রে কোনো ছাড় দেওয়া উচিত নয়। সমাজে এবং সমস্ত কর্মক্ষেত্রে একটি স্পষ্ট বার্তা দেওয়া প্রয়োজন যে— ‘না মানে সর্বদাই না’ (No means No)।

এক নজরে তরুণ তেজপাল মামলার সময়রেখা:

বছর/তারিখ	ঘটনাবলী
নভেম্বর, ২০১৩	গোয়ার ‘থিঙ্কফেস্ট’ চলাকালীন পঞ্চতারকা হোটেলের লিফটে ধর্ষণের অভিযোগ।
নভেম্বর, ২০১৩	গোয়া পুলিশ কর্তৃক গ্রেপ্তার এবং পরবর্তীতে ২০১৪ সালের জুলাইয়ে জামিন লাভ।
মে, ২০২১	সেশন কোর্ট কর্তৃক তেজপালের বেকসুর খালাস।
৬ আগস্ট, ২০২৬	বম্বে হাই কোর্টে দোষী সাব্যস্ত, ১০ বছরের সশ্রম কারাদণ্ড।

২০১৩ সাল থেকে চলা এই দীর্ঘ আইনি লড়াই এবং কর্মক্ষেত্রে যৌন হেনস্থা সংক্রান্ত মামলায় বম্বে হাই কোর্টের এই সিদ্ধান্ত দেশের কর্মজীবী নারীদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি রায় হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।